Nagy Britanniában Christmas, azaz Karácsony az év legfontosabb ünnepe. Már októbertől elkezdik díszíteni a házakat, utcákat, tereket. Fényárban úszik a turista látványosságnak számító Harrods áruház kirakata, amelyet több ezer világító gömbbel díszítenek. A Trafalgar Square- en minden évben egy hatalmas, díszes fenyőfát állítanak ki, mely a norvég nép ajándéka a briteknek, II. világháborús segítségükért. A karácsonyt megelőző napokon nem ritkaság, hogy sapkába és kesztyűbe öltözött fiatalok, gyertyákkal kezükben, kórusban karácsonyi dalokat énekelnek. Az így gyűjtött aprópénzt aztán jótékony célokra fordítják.

A Christmas Eve (24-e) munkanap, igaz rövidebb órákkal, de nem feltétlenül munkával telik el a nap. Ezen a napon tartják a munkahelyi karácsonyi bulikat vagy éppen fogadják barátaikat. Velünk ellentétben ez a nap a készülődéssel telik, hisz számukra a 25-e a lényeges. A gyerekek már megírták a kívánságlistájukat és a felnőttekkel közösen, már kirakták az óriási „zoknikat” a kandallóra. Ez a zoknihoz hasonló darab, egyre elterjedtebb nálunk is, csak mi december 6-án használjuk.

Azért akasztják a kandallóra, mert az Egyesült Királyságban a kandallón keresztül jön be, vagyis pottyan be a Mikulás, ahogy az angolok nevezik a Father Christmas. A gyerekek ajándéklistát készítenek, melyet a kandalló tüzébe dobnak, így juttatják el a kérésüket az Északi-sarkra. Ám ha először az ajándéklista kap lángra, újra kell írni. Ezen kívül a gyerekek egy pohár konyakot és húsos pitét készítenek ki a télapónak, répát és egy tál vizet pedig a rénszarvasnak.

Anglia divatot is teremtett: itt kezdtek karácsonykor fagyöngyöt függeszteni az ajtó fölé. Ha valaki alá áll, akkor meg kellett csókolnia a másikat.

Az ajándékozás napja (Christmas Day) december 25-e. Reggel összegyűlik az egész család és közösen bontják ki az ajándékokat, és ekkor fogyasztják el a hagyományos karácsonyi ebédet a Christmas dinner-t. Az ebéd sült, töltött pulykából vagy valamilyen szárnyasból sült krumplival, kelbimbóval, Christmas pudingból, aprósüteményből áll. A pudingot brandyvel flambírozva tálalják. A pudingba kerülő, alkoholba áztatott gyümölcsöket már hónapokkal karácsony előtt elkészítik, és így érlelik. Karácsonyi különlegesség a mazsolás puding, amelybe kis ajándékot is szoktak rejteni. Megtalálójának állítólag szerencséje lesz.

Elmaradhatatlan eseménye még ennek a napnak a királynő hagyományos karácsonyi beszéde, melyet a televízió közvetít, s mely az angolok szerint meglehetősen unalmas, mégis mindenki megnézi.

December 26-a a Boxing Day, Karácsony másnapja, ilyenkor hagyományosan a személyzetet ajándékozták meg. Neve arra utal, hogy ezen a napon nyitották fel a templomi perselyt, tartalmát a szegények között osztották szét.

Felhasznált irodalom: http://www.unnep.mentha.hu/karacsony.htm

Kincses Fanni